Pan Wenlong

Begründung der Jury

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China
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Jiangsu is now one of China’s economically strongest and richest provinces, with 11 cities of over a million inhabitants. What a contrast to this book, which presents 90 artisanal branches of trade from pre- and early industrial times. A thick wad of greyish brown paper, roughened on all sides, is held together on the left by rudimentary side-sewing. The ends of the string — also made of coarse paper — are pressed flat like dried flowers. The whole thing feels like a pliable pillow. Black-and-white photographs on the packing paper, and colour photos on ultra-thin, yellowy-white laid paper with fold-out pages, in a slightly smaller format, show people working on their crafts. In the interaction between perfect printing and haptic changes of paper, the pictures grant insights into civilisation techniques that were believed almost lost. It is a romantic view, although this term is initially foreign to the Far East. At the very least, a certain effusive pride renders homage to artisanship, whose refinement, quality and diligence could be intended as references to the prosperity of this Chinese province today. The brown packing paper is normally used to wrap foods; in this book it is used as base material for presenting the workmanship of old trades — a subtle reminder of how fulfilling it can be to earn your living through meaningful activity and by working with your own hands.

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Jiangsu ist heute, mit 11 Millionenstädten, eine der wirtschaftlich stärksten und reichsten Provinzen Chinas. Was für ein Kontrast zu diesem Buch, das 90 handwerkliche Gewerbezweige aus vor- und frühindustriellen Zeiten vorstellt.
Ein dicker Stapel graubraunen Papiers, ringsum an allen Seiten aufgeraut, wird links mittels einer rudimentären Blockbindung zusammengehalten. Die Enden der Schnüre – ebenfalls aus grobem Papier – sind wie getrocknete Blüten flachgedruckt. Das Ganze fasst sich an wie ein biegsames Kissen. Schwarzweisfotografien auf dem Packpapier, Farbfotos auf hauchdünnen, gelblichweißen Büttenpapieren mit Ausklappseiten, im Format leicht verkleinert, zeigen Menschen in ihren Gewerken. Die Bilder im Zusammenspiel mit perfektem Druck und haptischem Papierwechsel gewähren Einblicke in fast untergegangen geglaubte Zivilisationstechniken. Es ist ein romantische Blick, auch wenn dieser Begriff dem Fernen Osten zunächst fremd ist. Zumindest ein gewisser schwärmerischer Stolz huldigt dem Handwerklichen, dessen Verfeinerung, Qualität und Geschäftstüchtigkeit als Bezugspunkte für die heutige Prosperität jener chinesischen Provinz gemeint sein könnten. In das braune Packpapier werden normalerweise Lebensmittel eingeschlagen; in diesem Buch wird es als Trägermaterial für die Darstellung der Kunstfertigkeit alter Gewerbe eingesetzt – eine subtile Erinnerung daran, wie erfüllend es sein kann, aus sinnvoller Tätigkeit und der eigenen Hände Arbeit seinen Lebensunterhalt zu schöpfen.