Noam Andrews

jury statement

★★
Switzerland /// Schweiz
★★

Simple but flawless. That describes the first impression of this art history of the polyhedral in form of a handy book. Type area, typeface and the pictures’ warm mood radiate a sense of calm. Harmonious pictorial compositions, mathematical studies of form and geometrical bodies set the pace. Thanks to precision in printing, holding the publication – incorporating emblems of an evolving artistic intelligence – in your hands and browsing through it is pure joy.

The cover adorns a section of the painting “Portrait of Luca Pacioli” by Jacopo de’Barbari from around 1500. The section shows the right hand of the depicted drawing a geometrical form. The image detail of his left hand resting on a text passage of a book, in turn, is shown on the backside of the publication. Did Pacioli consider himself more of an artist or a mathematician?

The author of “The Polyhedrists” unfolds the history of the relationship between art and geometry in early modern Europe, told largely through the work of artisan-artists like Luca Pacioli, Albrecht Dürer, Wenzel Jamnitzer, and Lorentz Stöer. The soft textbook also gathers a detailed analysis of a rich visual panoply of the named artists, featuring paintings, prints, decorative arts and cabinetry.

This way, due respect is paid to the complexity of geometric principles in those days, which we now take for granted. A manifesto of sorts into the hitherto unexplored wilds of art and science.

★★

Einfach, aber genial. So könnte man den ersten Eindruck dieser kunstgeschichtlichen Publikation beschreiben. Harmonische Bildkompositionen und mathematische Formstudien sowie geometrische Körper verleihen dem Buch eine ruhige Ausstrahlung. Diese Form der Ruhe und Wärme findet sich ebenfalls in Satzspiegel, Schriftwahl und Bildern. Das hohe Maß and Druckqualität macht es zu einem wahren Vergnügen, diese Publikation in Händen zu halten.

Das Buchcover zeigt einen Ausschnitt der Malerei “Portrait von Luca Pacioli” von Jacopo de’Barbari aus der Zeit um 1500. Zu sehen ist die rechte Hand des Portraitierten, welche eine geometrische Form zeichnet. Der andere Teil der Malerei – die linke Hand, welche auf einem Textausschnitt in einem Buch ruht – befindet sich auf der Rückseite des Covers. Sieht sich der hier abgebildete Pacioli wohl mehr als Künstler, oder als Mathematiker?

Der Autor des Buches “The Polyhedrists” erzählt die lange Geschichte von der Beziehung zwischen Kunst und Geometrie im frühen modernen Europa. Genannt werden Künstler wie Luca Pacioli, Albrecht Dürer, Wenzel Jamnitzer und Lorentz Stöer, die sich neben der Kunst auch intensiv mit dem Handwerk beschäftigten. Das Buch beinhaltet eine detaillierte Übersicht in Bildform von Werken dieser Künstler, unter anderem Malereien, Drucke, dekorative Kunst und Möbel.

Das gesamte Werk zeigt, wie wichtig die damals entdeckten geometrischen Prinzipien, die wir heute für selbstverständlich halten, tatsächlich sind. Ein Manifest an die aufregende Verknüpfung von Kunst und Wissenschaft.